Conhecer os termos e conceitos básicos do tema estudado;
Ajudar a identificar as lacunas no conhecimento existente e, com isso, a escolher uma pergunta de pesquisa preliminar;
Identificar e decidir sobre a pergunta de pesquisa que será efetivamente perseguida no trabalho;
Caracterizar as principais abordagens, escolas de pensamento e teorias existentes sobre o tema estudado e como elas evoluíram ao longo do tempo;
Definir e apresentar o referencial teórico que guiará o trabalho, ou seja, o conjunto de premissas, teorias e explicações que, até o momento, mais se aproximam de explicar os fenômenos abordados na pergunta de pesquisa;
Analisar criticamente os trabalhos existentes, identificando suas limitações e omissões;
Mostrar como o conhecimento gerado no trabalho poderia ser aplicado em outros contextos, isto é, caracterizar sua relevância;
Conhecer os resultados empíricos mais atuais sobre a questão colocada pela pergunta de pesquisa (ou perguntas de pesquisa semelhantes), bem como suas limitações;
Conhecer os métodos utilizados para responder à pergunta de pesquisa (ou perguntas de pesquisa semelhantes), bem como suas limitações;
Conhecer outros elementos operacionais (medidas, protocolos, questionários, instrumentos, ferramentas, etc.) utilizados para responder a pergunta de pesquisa (ou perguntas de pesquisa semelhantes), bem como suas limitações;
informar e ajudar a escolher ou conceber a estratégia metodológica, suas etapas e suas partes componentes;